啤酒四大原料之一麥芽
麥芽給了啤酒顏色、酒體、風味、甜度等特質。麥芽前身的大麥本身硬邦邦，淀粉(starch)高，蛋白質(protein)低，的用途就是拿來釀酒。啤酒大麥主要生長于45到55緯度之間寒冷的區(qū)塊，主要產地有捷克，德國，丹麥，英國，美國，澳州，中國等。一般來說有兩棱與六棱大麥，海邊或內陸品質（Character)不同的說法。
早期啤酒廠設有麥芽生產(Produce)車間，如今會直接跟麥芽廠購買麥芽，制作分成三個步驟（procedure)：浸水，發(fā)芽，烘干；其中濕度與溫度（temperature)的控制（control)是關鍵（解釋:比喻事物的重要組成部分)技術。大麥芽本身含有很多不同種類的酶(Enzyme)，讓淀粉(starch)在適當?shù)臏囟戎罗D換成糖分。下一步的烘干則讓化學反應(Chemical reaction)暫時停止，并將麥芽依烘烤（解釋:用火燥物烤東西)程度染上由淺至濃的顏色，帶出不同風味。一般分為淺色麥芽與深色麥芽，淺色麥芽構成大部分的麥汁，如淡色的Pale Malt或Pilsner Malt給啤酒主要甜味，深色麥芽如Munich慕尼黑麥芽，Chocolate巧克力麥芽等澤賦予啤酒各式風味。舉例來說，70%的淡麥芽加20%的深色(焦糖)麥芽與10%的神色麥芽等，就會是理想的麥汁風格。
（其他谷類）
小麥也是常見的釀酒原料之一，在歐洲曾經因跟面包搶食材而被限制使用，通常跟大麥一起合釀。小麥的蛋白質(protein)高，給予啤酒果酸感與豐富（plump)的泡沫，成為今年來漸受歡迎的夏日啤酒。裸麥與燕麥也是從前常加入釀酒的谷類，裸麥會給啤酒帶來苦味與新鮮谷粒感，燕麥則會讓酒體滑順，Samuel Smith的燕麥司陶特就是出名的例子。大型商業(yè)啤酒生產(Produce)商（國內廠商幾乎都有用過）常會加入玉米，主要用來增加原麥汁濃度，提高酒精感，降低（reduce)成本。然而跟麥芽相比對于風味的影響很小，也因此一些北美洲的精釀廠商會強調 ;全麥芽 ；暗示著更豐富美味的口味。
